仏教徒が大半の日本には縁がない日のはずです。ところが、どんなことでも都合良く便乗してしまう日本は、私が子供の頃から、クリスマスは特別の日でした。
子供だった私もそれにちゃっかり便乗し、クリスマスになると、サンタクロースにプレゼントをねだりました。
サンタクロースが家の中に入れるほど大きな煙突がなくても、クリスマス当日の朝になると、枕元には、サンタクロースからのプレゼントが届けられていたものです。
子供だった私は、どうやってサンタクロースが自分の家に入ったのだろうと親に尋ねることはせず、届いたプレゼントに喜びました。
私を喜ばせようとした両親も今はいません。母は1992年、そして父は2000年に亡くなりました。たったひとりの姉弟だった姉も、父のあとを追うように同じ年に亡くなりました。
そんな私に、今年のクリスマス、クリスマスプレゼントと思えるような出来事がありました。
半月ほどになると思いますが、私は夜、布団に入ると咳が出る状態が続きました。それが治らなければ、このまま年末年始を迎えなければならないところでした。
クリスマス・イヴの前日までは、夜寝ていると、咳が出始め、大変な思いをしました。それが、クリスマス・イヴだった昨夜は、一度も咳が出ませんでした。
咳が出ないだけでこんなにも楽なのか、と今朝目覚めたときに感じました。
どうして急に咳がでなくなったのかはわかりません。
私は普段から医院へ行くことはありません。市販の薬も飲んでいません。そのうちに治るだろうと、咳が出るのに任せていました。
おそらくは、それが治る時期が来て、治ったのだと思います。
それが起きたのがクリスマス・イヴだったので、サンタクロースからのプレゼントのように感じたというわけです。
どんな理由であれ、これで、すっきりした気分で年内を過ごし、新年を迎えることができます。
今年が終わり、新しい年が始まっても、私は何も変わらず、その日を淡々と過ごすだけですけれど。
ここまで書いてきて、ふと時計を見ると午前2時30分です。私は時計が狂っているのかと思いました。どうやら、狂っていたのは、私の時間感覚でした。
毎日午前2時半頃に起きる習慣の私ですが、本日は、それよりも2時間ほど早く起きてしまったようです。早く起きたことにこれまで気がつきませんでした。
いつもの習慣で、新聞を取りに行くところでした。それが配達されるまで2時間はあります。
朝食を済ませ、今は、朝食のあとに飲む温めた牛乳を飲んでいます。
私は毎朝、夜明けとともに自転車で自宅周辺を30分程度走る習慣です。本日の日の出時刻は東京が午前6時49分です。一年で最も遅い午前6時51分に迫ってきました。夜明けが一番遅くなるのは来年1月1日です。
自転車で走り出す時刻まで4時間20分ほどあります。
それまでの時間を利用し、本コーナーの更新をもうひとつしてもいいでしょう。
昨日の夕方は、昨日の本コーナーで書いたように、ビリー・ワイルダー監督（1906～2002）の『アパートの鍵貸します』（1960）を見て過ごしました。
それを見始める前に、正月用の餅を切ったりしていたので、午後6時前までに見終えることができませんでした。残りをこれから見るのも良さそうです。
何度見ても素晴らしい作品です。
ジャック・レモン（1925～2001）演じるサラリーマンのC.C.バクスター、通称「バド」は、自分が勤める総合保険会社のビルのエレベーターガールをするフランに片想いをしています。フランを演じるのはシャーリー・マクレーン（1934～）です。
現実にバドのような男性はいないでしょうが、もしもいたとしたら、バドと巡り合った女性は、世界中で一番の幸せ者です。彼ほど女性に一途な男性は、金の草鞋を履いて探しても、見つかるものではないからです。
バドの一途さに、ハッピーエンドを見るたび、「よかったなぁ、バド」と涙ぐみそうになってしまいます。
バドの人間性に最後に気づくことができたフランは間違いなく、幸せな後半生を送ったことでしょう。
やっぱり、本作は私にとって永遠にナンバーワンの作品です。