上下二巻からなる松本清張（1909～1992）の長編小説『状況曲線』（1988）を読み終えたので、それについて書いておきます。
本作も『週刊新潮』に連載し、それが終わったあと、単行本化されています。本作が連載された当時、同週刊誌で「禁忌の連歌」というシリーズが組まれ、4作品が、1976年1月1日号から1980年2月14日号まで、4年と2カ月間、1号も休まずに連載されています。
本作はその2作目に当たります。連載されたのは、1976年7月29日号から1978年3月9日号にかけてです。本シリーズのほかの3作品と本作で違う点があります。それは、連載後すぐに単行本化されなかったことです。
ほかの3作品は連載が終わった年か翌年には単行本になっています。であれば、本作品も1980年には単行本になっていておかしくありません。それが、単行本として世に出たのは1988年です。それはなぜでしょうか。
私はいずれもAmazonの電子書籍版で読みました。本作の電子書籍版は、「平成23年11月発行の第23刷（平成21年7月改版）を底本とし、仕様上の都合により適宜編集を加えた」と記されています。
本作を読み始めたあと、本コーナーで本作を簡単に触れる機会があったとき、本作の主役を「味岡（あじおか）」というように書きました。味岡はとある建設会社で専務をしています。上下巻の上巻では味岡の心理状況だけが描かれており、上巻においては味岡正弘が主役というよりほかありません。
本作について書かれたネットの事典ウィキペディアを見ると、1994年に一度テレビドラマ化されています。そのドラマでは、味岡の直属の部下である大石を主人公にしています。
上巻を読む限りでは、大石は味岡に忠実な部下として描かれています。しかし、下巻になると状況ががらりと変わり、ある理由により、味岡が登場するのは状況証拠によってだけになります。
本作の上巻を読み始めたときは、話がどのように展開していくのか、先が読めませんでした。はじめからさまざまな人物が登場しますが、素性がよくわからなかったこともあります。
その後、味岡が奇妙な状況に追い込まれていきます。
味岡は、「巨勢堂明（こせ・どうめい）」という謎めいた人物に呼ばれ、同じように声を掛けられた、ふたつの建設会社の専務らとともに、巨勢が所長をする研究所がある、都心の古ぼけた7階建てビルの事務室へ向かいます。
研究所というのは表向きの顔で、国や地方自治体が発注する公共工事で、発注元である国や自治体と工事を請け負う建設会社の間に入り、巨勢が媒介役になっていることがわかってきます。
巨勢は、主立った建設会社の幹部連中を集めた小さなサロンを持っていました。その仲間に入ることができれば、工事を請け負うチャンスが大きく広がるため、まだそれに加われずにいる後発の建設会社社長から、そのサロンへ入れてもらえるよう、巨勢への口利きを頼まれていました。
ほかの建設会社役員がいるところではその話を持ち出せないため、味岡は、一旦、ほかのふたりとビルを出たあと、ひとりでまた、巨勢の事務所へ戻ります。
その判断が、味岡をねじ曲がった状況へと導く結果となりました。
味岡がその判断による行動をした同じ日、巨勢の事務所が入るビルの屋上にある機械室の中で、男の他殺体が発見されます。
この事件とは関わりのない味岡が、奇妙に事件と関連付けた強迫観念を持ち、自分で自分の首を絞めるような状況へと追いつめられてしまいます。
本作に登場する味岡に限らず、人は近い未来や遠い未来を想像します。その多くは、良くない想像です。現実には起きていない自分の周りで起こる、良くない未来を自分の頭の中で作りあげ、自分が作った悪い想像に、自分が苦しめられます。
その極限状態が味岡に起こるのです。
上巻が終わって下巻になると、味岡に代わって、矢田部（やたべ）という男が登場してきます。彼は地方にある警察署で刑事をしており、味岡が巻き込まれた事件に、彼独特の勘で、関わっていきます。
本作は『週刊新潮』に1年7カ月ほど連載されました。清張は、さまざまな人物を配置し、入り組んだ事件にしています。連載前に全体の構想を立てたでしょう。連載が終了したとき、清張は自分が思い描いたとおりの展開にすることができたと満足したかのかどうかわかりません。
土木工事をする業界が登場するため、ミキサ車まで使っています。ミキサ車というのは、正しくは「トラックミキサ」というのだと、本作を読んだことで知りました。
いずれについても、清張は「ミキサ」ではなく「ミキサー」と書いています。私も「ミキサー」と伸ばしていうのだと思っていました。
今後トラックミキサを見かけることがあれば、これまでとは違った見え方がするかもしれない、考えたりもします。
「温泉芸者」も登場します。彼女らの描き方は、世間一般の印象が反映されたステレオタイプとなっていうように感じられなくもありません。
私は、清張が1970年代後半に『週刊新潮』で連続連載した「禁忌の連歌」4作品をすべて読むつもりで、本作を含めて3作品を読み終えました。